L'ACID a pour objectif d'accroître l'exposition des films dans la durée et leur programmation dans les villes moyennes, les petites villes et les zones rurales afin de favoriser une égalité d'accès aux œuvres. Des événements sont également organisés dans certaines grandes villes.
Chaque année, outre les films de son catalogue, l'ACID accompagne une vingtaine de nouveaux longs métrages choisis par un nombre significatif de cinéastes de l'association et travaille à leur diffusion.
Dès 1992, les cinéastes de l’ACID ont initié la pratique de la projection « prévisionnement » en régions qui permet aux exploitants de salles de voir les films plusieurs mois avant leur sortie.
Forte d'un lien privilégié avec les programmateurs, l'ACID, depuis 1992, collabore avec un vaste réseau de salles et est à l'origine de plus de 4 000 séances annuelles.
L'ACID travaille avec des festivals de toutes tailles, permettant ainsi un maillage important du territoire.