Lars von Trier est né en 1956 et diplômé de la Danish Film School en 1983. Il est sans aucun doute le réalisateur qui a le plus contribué au renouveau du film danois et a eu un grand impact sur la nouvelle génération des années 90, entre autre grâce à son rôle essentiel dans Dogme 95. D’un point de vue international, il est un des réalisateurs qui a su attirer l’attention sur le cinéma danois.

Son oeuvre cinématographique se situe entre films d’avant-gardes et explorations innovatrices de certains genres du cinéma classique. Lars von Trier s’est fait connaître grâce à la Trilogie Européenne. Celle-ci éclaire les traumatismes de l’Europe du futur et est caractérisé par un style cinématographique personnel et expérimental.

Après le tournage d'Europa, Lars Von Trier et son producteur, Peter Aalbæk Jensen, ont créé leur propre société : Zentropa Entertainments, qui est devenue leader dans la production de films au Danemark. Lars von Trier a réalisé deux productions TV : Medea en 1988 et The Teacher’s Room en 1994, mais c’est avec The Kingdom I (1994) et Kingdom II (1997), tous les deux co-réalisés avec Arnfred, que Lars von Trier a pris conscience que la technique touche moins le public que l’histoire et les personnages. Ce sont les prémices qui, plus tard, le conduiront à rédiger le concept "Dogma" en 1995. La série est principalement filmée avec une caméra tenue en main, ignorant de ce fait les règles habituelles en matière d’éclairage et de continuité en montage.

Sa seconde trilogie The Goldenheart Trilogy, inspirée d’un livre de son enfance qui raconte l’histoire d’une petite fille toujours prête à se sacrifier pour aider les autres, est composée de : Breaking The Waves (Grand Prix au festival de Cannes 1996), Les Idiots (Dogma 1998) et Dancer in the Dark (Palme d’Or au festival de Cannes 2000)

Lars von Trier tourne ensuite sa troisième trilogie America - the Land of Opportunities. Dogville, le premier film de cette trilogie, a été présenté à Cannes en mai 2003. En 2005 il dirige le second - Manderlay avec Danny Glover et Isaak De Bankolé - et se consacre au scénario d'une série danoise Klovn. Il réalise en 2007 la comédie Le Direktor avec Jens Albinus et Peter Gantzler.

L'année suivante, il est derrière le scénario du film Erik Nietzsche de Jacob Thuesen, tout en préparant son propre long-métrage Antichrist, présenté au Festival de Cannes, avec Charlotte Gainsbourg et Willem Dafoe. Le film fait scandale sur la Croisette, mais offre tout de même le Prix d'interprétation à Charlotte Gainsbourg.

En 2011, Lars von Trier est de retour sur le tapis rouge avec son film Melancholia qui rassemble Charlotte Gainsbourg, Kirsten Dunst, Charlotte Rampling et Kiefer Sutherland. Le film sera présenté en Compétition du 64ème Festival International Du Film De Cannes 2011.

1984 : Element of Crime (Forbrydelsens element)
1987 : Epidemic
1991 : Europa
1996 : Breaking the Waves
1998 : Les Idiots (Idioterne)
2000 : Dancer in the Dark
2003 : Dogville
2003 : Five Obstructions (De Fem benspænd), coréalisé avec Jørgen Leth
2005 : Manderlay
2006 : Le Direktør (Direktøren for det hele)
2009 : Antichrist
2011 : Melancholia
2013 : Nymphomaniac
prévu pour 2018 : The House that Jack Built