Le Mystère Paul

Un film de Abraham Segal

Le Mystère Paul

Un film de Abraham Segal

France - 1999 - 104 min

Le Mystère Paul est un film d'investigation sur un personnage ambivalent, énigmatique et passionné : le juif Saül de Tarse, devenu l'apôtre Paul après sa conversion sur le chemin de Damas. Saint pour l'Église, Paul est considéré par les juifs comme un traître. Qui est Saül-Paul ? À Jérusalem, au début de notre ère, le jeune Saül, gardien zélé de la Loi de Moïse, participe au meurtre d'Étienne, le premier martyr chrétien. Comment a-t-on fait d'un persécuteur un saint, le fondateur du christianisme aux côtés de Pierre? Quelle est la part de Paul dans l'évolution de l'Église? Ses Épitres, rédigées avant même les Évangiles, sont les textes les plus anciens de la chrétienté. Les idées qu'elles contiennent sont le fondement de la théologie chrétienne et constituent la matrice d'un pouvoir sans pareil acquis par la conquête des âmes. Dans ce film, Didier Sandre enquête sur la figure de Paul et sur le devenir du christianisme, à l'aube du IIIe millénaire. Il interroge des chrétiens - catholiques, protestants, orthodoxes -, des juifs et des agnostiques. Il s'entretient avec des historiens, des exégètes et des philosophes. Ses questions portent sur les origines de cette foi missionnaire, sur la rupture entre juifs et chrétiens, sur le rapport paradoxal dans l'héritage de Paul entre pouvoir de l'amour et amour du pouvoir. Comment une secte dissidente du judaïsme est-elle devenue le christianisme, religion universelle? Par quels tours et détours le chemin de Damas mène-t-il à Rome? La doctrine de Paul influence-t-elle encore nos pensées, notre vie? Le Mystère de Paul est un road-movie en quelque sorte. De Paris à Jérusalem, de Tarse et Antioche à Athènes et Corinthe, d'Éphèse à New York puis à Rome, l'enquête de Didier Sandre se déploie au coeur du monde actuel avec ses crises politiques et ses éveils spirituels.

Avec :
Didier Sandre , Jean-Noël Aletti , Naïm Ateek , François Balmès , Daniel Boyarin , Lynda Brayer , Frédéric Boyer , Virginia Burrus , Ninetto Davoli et Cardinal Royer

Sorti le 03 janvier 2000

Sortie non communiquée

À propos du Mystère Paul

Là n'est pas le moindre mystère de ce film que d'avoir réussi à faire sien un projet qu'avait Pier Paolo Pasolini et de l'avoir servi avec ses moyens propres : restituer Paul dans son humanité, j'entends sa posture d'homme vivant, ni apôtre béatifié, ni pilier du christianisme, et en montrer sa permanence contemporaine, voire universelle.


Le Mystère Paul se présente comme une enquête. Menée par Didier Sandre, acteur et personne, elle nous emmène de Turquie en Grèce, de New-York à Rome. D'interviews en rencontres multiples (exégètes, philosophes, mer, pierres,...) sur les traces de - apparaît Paul, juif persécuteur devenu persécuté. Mais si le film tient, c'est que la narration est autre : ce que filme Abraham Segal, c'est la pensée d'un homme, les allers et les retours d'une réflexion vivante, parce que contradictoire, libre et pourtant dogmatique. Et cette pensée court hors du temps, dans les ruines présentes qui sont aussi temples du passé, dans les yeux de ces jeunes chrétiens et le long de l'ancienne route vers Damas. Si Le Mystère Paul reste une énigme pour moi c'est dans le comment : comment un documentaire se révèle fiction, et l'inverse tout à la fois. Je propose une hypothèse : Le Mystère Paul, film ample, ambitionne beaucoup de cinématographes ; lorsqu'il y parvient, Paul est parmi nous.

Arnaud Dommerc

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