Mimouna vit avec sa soeur cadette, Salima, et son frère aîné, Hamid, chez ses parents, des immigrés algériens, dans la banlieue parisienne. Le père travaille, la mère reste à la maison. Exilés, loin de leur proche famille, le temps passe à attendre les vacances, le retour au pays pour quelques semaines. Une soeur a disparu de la maison. Elle s'est sauvée ? Salima, enjouée et dynamique, rêve déjà de partir avec quelqu'un ? Hamid est en conflit avec son père ? La mère regarde impuissante sa famille se désagréger ? Mimouna ne fuit pas mais elle ment : elle ne travaille pas dans un hôpital mais dans un self service ? Par ailleurs, elle achève douloureusement son histoire d'amour avec Jacques, qui ne l'aime plus. C'est l'été, Mimouna part avec ses parents en vacances en Algérie. Elle y retrouve des femmes qui restent tout le temps ensemble : ses cousines. Les vacances se déroulent dans cet endroit fermé qu'est la maison, puis c'est le retour en France.