Délinquant récidiviste arrêté à la suite d'une agression, Denis se voit proposer par un juge le choix entre la prison et un stage de réinsertion au Coral, "lieu de vie" pour jeunes psychotiques. Au Coral, Denis, mal dans sa peau, écorché vif et solitaire, vit d'abord douloureusement la promiscuité avec des personnes si différentes de lui. Peu à peu, les démarches d'approche malhabiles et sincères de ces jeunes vont l'amener à modifier son regard sur le monde. Pour la première fois il ne se trouve plus dans un rapport de survie ou de consommation mais se sent socialement et humainement utile. Au contact de leurs souffrances, de leurs jeux, de leurs larmes et de leurs rires, il va se révéler à lui-même, découvrir des sentiments inconnus et exprimer l'intense besoin de tendresse qu'il porte en lui.