À Ciel Ouvert épouse l'horizon de l'enfance entravée par la maladie psychique. C'est dans cette communication perturbée entre soi et l'image de soi, soi et le monde, au sein d'un monde délibérément insaisissable, que Mariana Otero nous raconte avec un langage simple mais toujours complexe, une langue poétique et brute, comment ces enfants subissent cette altération de la perception au jour le jour. Dissociation entre l'objet et le sujet, communication altérée, communication fragmentée, toute la construction du film tend à rendre sensible cet état. Et là où la société assène qu'il y a dysfonctionnement, un univers cohérent et autonome se déploie sous nos yeux, qui devient dès lors parti pris esthétique dans le champ de la cinéaste. Le jargon médical se fait poésie, les monstres sous le lit, des compagnons de route envahissants mais toujours fidèles.

Et puis, il y a cette mise en avant prudente mais chaleureuse de l'intruse réalisatrice dans le dispositif thérapeutique, dans le quotidien des enfants, en aller-retour entre pudeur et intrusion, partage et témoignage, entre l'objet caméra et le sujet réalisatrice, entre les enfants en souffrance et leur souffrance matérialisée, l'espace se trouble, se confond, jusqu'à enfin se rencontrer. 

De micro-évènements anecdotiques dans un premier temps prennent corps au fur et à mesure que se déploie le documentaire dans sa construction en spirale où tout se met à résonner. Ces fragments finissent par former une figure protéiforme et unique dans son humanisme : un chaos terriblement organisé, un fatras d'une absolue cohérence. Le film se relit sans cesse, dresse un monde dans le monde au sein de l'enceinte elle-même théâtralisée de l'internat. Et sans jamais s'apitoyer dans une représentation condescendante ou didactique, la réalisatrice nous donne à sentir, par à coups, par bribes, cette fugacité des moments, angoissés ou lumineux, jouissifs ou effrayés qui nous interpellent, nous impliquent, dans une expérience où la sensation et l'émotion dominent toute forme de jugement. À Ciel Ouvert, c'est l'apprentissage par les sens d'un nouveau langage incroyablement familier : le nôtre.