Assistant de Robert Bresson de 1965 à 1969, auteur d’un film autour de Trotsky (1967), Jacques Kebadian a su marier à sa pratique de cinéaste documentaire un engagement contestataire maintenu au cours des années. Membre de l’Atelier de Recherche Cinématographique (collectif de cinéastes militants, libertaires, proches de la psychothérapie institutionnelle et de la clinique alternative de La Borde, qui ont filmé les luttes de 68) dans les années 1967-69, puis de l’éphémère collectif Eugène Varlin, il réalise par la suite de nombreux films liés à la mémoire arménienne (Que sont mes camarades devenus, Mémoires arméniennes), aux luttes des familles africaines sans papiers (D’une brousse à l’autre, 1998), à la littérature incandescente de Pierre Guyotat ou à la marche des zapatistes au Mexique (La Fragile Armada, 2005, coréalisé avec Joani Hocquenghem), qui connaissent de beaux succès critiques.

1966 : Au hasard Balthazar de Robert Bresson (assistant réalisateur)
1967 : Mouchette de Robert Bresson (assistant réalisateur)
1969 : Une femme douce, de Robert Bresson (assistant réalisateur)
1987 : Blanche et Claire
1989 : Apsaras
1993 : Mémoires arméniennes
1998 : D'une brousse à l'autre
2002 : 20 ans après
2005 : La Fragile Armada coréalisé avec Joani Hocquenghem